Test Rega Elex MK4
Le Rega Elex MK4 est un amplificateur intégré britannique de 2 x 72 W en classe AB, désormais doté d’un DAC 24 bits / 192 kHz.
Verdict après écoute prolongée : un ampli d’une transparence rare à ce prix, vif et précis, mais au caractère un peu sec qui exige d’être associé avec soin. On vous explique à qui il convient, quelles enceintes lui mettre, et comment il se compare au Cambridge CXA81.
Rega Elex MK4 : l’essentiel en 30 secondes
Note Meilleure HiFi : 8,6/10. Le Elex MK4 est la quatrième génération du célèbre ampli intégré de Rega, successeur du Elex-R. Il conserve la classe AB et les 2 x 72 W maison, mais gagne pour la première fois un DAC interne (entrées optique et coaxiale) et une sortie casque.
À l’écoute, c’est un ampli révélateur, aéré et d’une justesse de tempo remarquable. Son seul vrai défaut, une signature un peu maigre, se gère par une association soignée. Il reste analogique dans l’âme : pas de Bluetooth ni de streaming intégré.
- Pour qui ? Audiophiles cherchant transparence et précision, possesseurs de platine vinyle (phono MM intégré).
- À éviter si : vous voulez du Bluetooth, beaucoup d’entrées, ou un son chaud et bien charnu sans réfléchir à l’association.
- Rival direct : le Cambridge Audio CXA81, plus complet et plus chaleureux.
Faites notre test en 3 questions pour le savoir.
La note détaillée par critère
Cliquez sur une ligne pour déplier le détail de chaque critère. La note finale est une moyenne pondérée.
| Critère | Poids | Note | Score |
|---|---|---|---|
| Qualité sonore | 35 % | 9,0 |
3,15 |
| Restitution cohérente et entière : l’Elex MK4 livre la musique comme un tout, sans jamais se mettre en avant. Tempo et agilité exceptionnels, voix articulées et nuancées, scène large et bien aérée. Le grave est tendu et profond, sans embonpoint. | |||
| Précision et transparence | 20 % | 9,2 |
1,84 |
| C’est ici que le Rega brille le plus. Il révèle chaque couche de détail et de texture sans jamais sonner analytique ou fatigant. Très transparent à la source : il dévoile aussi bien les qualités que les défauts d’un enregistrement. | |||
| Fabrication et finition | 15 % | 9,0 |
1,35 |
| Châssis tout métal noir, lourd et solide (11 kg), redessiné pour faire radiateur et mieux dissiper la chaleur. Façade épurée, molette de volume usinée, télécommande simple et bien pensée. Du Rega typique : sobre et durable. | |||
| Connectique et DAC | 15 % | 7,5 |
1,13 |
| Le DAC Wolfson 24/192 et le phono MM intégrés sont les vraies nouveautés. Mais seulement deux entrées numériques, et aucun Bluetooth ni streaming. C’est le point qui pénalise la note face à un Cambridge CXA81 mieux équipé. | |||
| Facilité d’association | 10 % | 7,0 |
0,70 |
| Le caractère un peu sec demande de la rigueur : on évite les enceintes brillantes ou trop analytiques. À marier avec des enceintes au timbre riche pour gagner en corps. Bien associé, le résultat est superbe. | |||
| Rapport qualité/prix | 5 % | 8,7 |
0,44 |
| À 1 690 €, il offre une qualité d’écoute qu’on attendrait d’appareils nettement plus chers. Le Cambridge CXA81 est moins cher et plus polyvalent, mais le Rega le dépasse sur la pure musicalité. | |||
| Note finale | 8,6/10 | ||
Points forts et points faibles
- Transparence et niveau de détail rares à ce prix
- Timing et agilité rythmique exceptionnels
- Voix d’un naturel et d’une nuance remarquables
- Scène sonore large et bien aérée
- Fabrication tout métal très solide
- DAC, phono MM et sortie casque enfin intégrés
- Signature un peu maigre, manque parfois de corps
- Exige une association soignée avec les enceintes
- Pas de Bluetooth ni de streaming intégré
- Seulement deux entrées numériques
- Étiquetage des entrées numériques peu clair (D1/D2)
Le Rega Elex MK4 ne cherche pas à séduire immédiatement, il cherche à dire la vérité de la musique. C’est un ampli pour qui privilégie la finesse et le réalisme à l’esbroufe. Mais cette honnêteté a un prix : il faut lui offrir les bonnes enceintes et les bonnes sources.
Le son du Rega Elex MK4
Trois semaines d’écoute, de la musique de chambre à l’électro, sur entrées analogiques puis sur le DAC interne.
Ce n’est pas un ampli démonstratif. Il ne cherche pas à attirer l’attention par des effets ni à masquer ses limites.
Il traite simplement chaque élément de la musique avec une assurance et une élégance désarmantes. On se surprend à enchaîner les morceaux, incapable de pointer un défaut tant l’ensemble coule de source.
Sa plus grande qualité, c’est la manière dont il restitue les voix : articulées, nuancées, jusqu’au moindre souffle. L’émotion d’une chanson passe sans la moindre emphase artificielle. Les contours des notes sont nets, et l’on perçoit des couches de détail et de texture qu’on n’attendait pas à ce niveau de prix.
Cordes et guitares acoustiques bénéficient d’un aigu fin, sans dureté. La spatialisation est large, chaque instrument trouve sa place.
Le terrain de prédilection du Rega. Les voix sont communiquées avec intention et émotion, sans jamais devenir trop présentes.
Les arrangements denses sont tenus avec autorité. Le sens du rythme fait merveille, du tempo enlevé au tempo posé.
À fort volume, il reste propre et maîtrisé. On aimerait parfois un peu plus de poids et de muscle dans le bas du spectre.
Comme beaucoup d’appareils de la marque, l’Elex MK4 a un grave plus tendu que charnu. Comparé à l’ancien Elex-R, on perd un peu de chair, mais on gagne énormément en clarté, en agilité et en ouverture. Ce n’est pas un défaut, c’est un parti pris : il suffit de le respecter au moment de choisir ses enceintes.
Fiche technique et technologies
Ce qui se cache à l’intérieur
L’étage de puissance fonctionne en classe AB, choisi pour son équilibre entre dynamique et restitution naturelle. Le circuit imprimé a été entièrement repensé pour raccourcir le trajet du signal.
Une alimentation linéaire multi-étagée, largement dimensionnée, fournit un courant fluide et le plus silencieux possible. C’est l’un des secrets de la propreté du Rega.
Le convertisseur reprend la circuiterie du DAC-R maison et accepte les fichiers PCM jusqu’à 24 bits / 192 kHz via les entrées optique et coaxiale.
Les alimentations des étages analogiques et numériques sont isolées galvaniquement. Aucun bruit ne passe de l’un à l’autre : la section analogique n’est pas affectée par l’ajout du DAC.
Connectique, DAC et phono
Tout ce qu’on peut brancher, et la vraie question : faut-il utiliser le DAC interne ?
Avec prise de masse, pour platine vinyle à cellule aimant mobile.
De quoi brancher lecteur CD, streamer, tuner ou tout autre source.
D1 = coaxiale, D2 = optique. Idéal pour relier un téléviseur ou un lecteur CD.
Une vraie sortie casque de qualité, qui s’accommode d’un large éventail de modèles.
Pré-out pour ajouter un ampli de puissance, sortie REC pour un enregistreur.
Borniers à vis plaqués or, compatibles fiches bananes, fourches et fortes sections.
À l’écoute, le DAC interne est très bon et plein de punch. Mais sur les entrées analogiques, on gagne un soupçon d’espace, de subtilité et de texture. Si vous avez déjà un bon lecteur réseau ou CD avec son propre DAC, branchez-le en analogique. Sinon, le DAC du Rega fait largement le travail.
Pas de Bluetooth, pas de Wi-Fi, pas de streaming. Si vous écoutez surtout depuis votre smartphone ou un service en ligne, il faudra ajouter un lecteur réseau ou un récepteur Bluetooth sur une entrée. Pour ce besoin précis, le Cambridge CXA81, qui intègre le Bluetooth aptX HD, est plus direct.
Côté vinyle, le préampli phono MM intégré est correct pour le prix et conviendra à la majorité des platines. Si vous êtes un vinyliste exigeant, un préampli phono externe restera un cran au-dessus.
Pour aller plus loin sur ce point, voyez notre guide quelle enceinte pour le vinyle ?
Quelles enceintes associer au Rega Elex MK4 ?
C’est LA question décisive avec cet ampli. Sa signature précise et un peu sèche demande des enceintes au timbre plutôt riche et chaleureux. On évite les enceintes brillantes ou trop analytiques, qui accentueraient sa rigueur.
L’association la plus recommandée. Le timbre légèrement chaleureux et la cohérence du coaxial Uni-Q compensent parfaitement la rigueur du Rega. Le résultat gagne en corps sans rien perdre en précision.
Une colonne vivante et généreuse. Sensibilité confortable (92 dB), facile à alimenter par les 72 W du Rega. Surveillez l’aigu dans une pièce déjà claire, mais le duo reste très musical.
Écoute ample et expressive, 91 dB de sensibilité : le Rega n’a aucun mal à la mener. Un duo équilibré pour qui veut de la présence sans tomber dans la dureté.
Pour une grande pièce qui demande de l’ampleur. Attention toutefois : son impédance peut descendre bas, prévoyez de pousser un peu le Rega ou visez un volume d’écoute raisonnable.
72 W en classe AB suffisent pour la grande majorité des enceintes bibliothèque et colonne dans une pièce de 15 à 35 m². Privilégiez une sensibilité d’au moins 88 dB et un timbre riche. Pour creuser le sujet, consultez notre guide quel ampli pour une enceinte colonne ? et notre dossier sur l’impédance des enceintes.
Sa place dans la gamme Rega
L’Elex occupe le milieu de la gamme d’amplis intégrés Rega. Une progression logique, du plus accessible au plus ambitieux.
Le plus compact et le plus abordable. 2 x 30 W, phono MM, pour un premier vrai système hi-fi.
2 x 50 W, le best-seller compact de la marque. Tout analogique, phono MM, sortie casque.
2 x 72 W et, pour la première fois, un DAC interne. Le palier où Rega devient vraiment audiophile.
2 x 105 W, plus de muscle et de raffinement. Le grand frère pour enceintes plus exigeantes.
L’ancien Elex-R offrait un son plus charnu et plus plein, dans lequel on pouvait « mordre ». Le MK4 perd un peu de cette densité mais gagne en clarté, en agilité et en ouverture, et ajoute DAC, sortie casque et nouveau châssis. Sur l’essentiel, la qualité d’écoute, le nouveau modèle est sans conteste le meilleur des deux.
Rega Elex MK4 vs Cambridge Audio CXA81
C’est le rival direct, et le choix le plus fréquent à ce niveau de prix. Deux philosophies opposées.
| Critère | Rega Elex MK4 | Cambridge CXA81 |
|---|---|---|
| Puissance (8 Ω) | 2 x 72 W (90 W sous 6 Ω) | 2 x 80 W |
| Classe | AB | AB |
| DAC | Wolfson 24/192 | ESS Sabre 32/384 + DSD |
| Bluetooth | Non | Oui (aptX HD) |
| Entrées | 4 RCA, optique, coax | + USB, + coax, + XLR |
| Phono MM | Oui + | Non |
| Borniers HP | 1 paire | 2 paires |
| Caractère sonore | Révélateur, précis, aéré + | Chaleureux, plein, immédiat |
| Prix indicatif | 1 690 € | ~ 1 000 à 1 100 € |
Le verdict tient en une phrase : le Cambridge gagne sur les fonctions, le Rega gagne sur la musicalité.
Le CXA81 a un grain plus chaleureux, plus immédiatement séduisant, avec de la rondeur et du poids. Le Rega, lui, dévoile davantage de couches dans le piano, rend les voix plus éthérées et restitue l’échelle d’un morceau de façon plus vaste et plus autoritaire.
Choisissez le Cambridge CXA81 si vous voulez du Bluetooth, plus d’entrées et un son chaleureux sans vous soucier de l’association. Choisissez le Rega Elex MK4 si la précision, la transparence et le vinyle (phono intégré) priment, et si vous acceptez de soigner vos enceintes.
Comment nous avons testé le Rega Elex MK4
Trois semaines d’usage quotidien, dans une pièce de vie représentative, pas dans une chambre sourde de laboratoire.
Salon de 24 m² avec plafond à 2,60 m, légèrement meublé, sans traitement acoustique poussé. Position d’écoute à environ 3 m des enceintes. Un contexte volontairement domestique, proche de votre réalité.
Deux paires aux profils différents : une bibliothèque au timbre riche et une colonne à sensibilité élevée, pour juger l’ampli aussi bien sur sa facilité d’alimentation que sur son comportement face à des charges variées.
Entrées analogiques via streamer réseau et lecteur CD, puis entrée coaxiale pour évaluer le DAC interne. Entrée phono testée avec une platine équipée d’une cellule MM. Sortie casque évaluée sur plusieurs modèles.
Trois semaines pour laisser l’appareil chauffer et se stabiliser, avec des sessions à différents volumes : écoute de fond, niveau de conversation, puis pleine puissance pour vérifier la tenue dynamique.
Le Rega Elex MK4 est-il fait pour vous ?
3 questions sur votre système et vos priorités. Réponse immédiate, avec les bonnes ressources pour aller plus loin.
Cet ampli correspond-il à votre projet ?
3 questions, une recommandation personnalisée et honnête.
FAQ Rega Elex MK4
Quelle est la puissance du Rega Elex MK4 ?
Le Rega Elex MK4 délivre 2 x 72 watts sous 8 ohms, et jusqu’à 2 x 90 watts sous 6 ohms, en classe AB. C’est largement suffisant pour alimenter la grande majorité des enceintes bibliothèque et colonne dans une pièce de 15 à 35 m².
Le Rega Elex MK4 a-t-il le Bluetooth ?
Non. Le Elex MK4 reste un ampli analogique dans l’âme : aucun Bluetooth, Wi-Fi ou streaming intégré. Il possède en revanche un DAC avec entrées optique et coaxiale. Pour écouter en sans-fil, il faut ajouter un récepteur Bluetooth ou un lecteur réseau sur une entrée. Si le sans-fil est prioritaire, le Cambridge CXA81 est plus adapté.
Quelles enceintes associer au Rega Elex MK4 ?
Son caractère précis et un peu sec se marie mieux avec des enceintes au timbre riche et plutôt chaleureux. On évite les enceintes brillantes ou très analytiques. Nos meilleures associations : la KEF LS50 Meta en bibliothèque, la Triangle Borea BR08 ou la Focal Theva N°3 en colonne.
Le Rega Elex MK4 a-t-il une entrée phono pour platine vinyle ?
Oui, il intègre une entrée phono MM (cellule à aimant mobile) avec prise de masse. Sa qualité est correcte pour le prix et conviendra à la plupart des platines. Pour une écoute vinyle très exigeante, un préampli phono externe reste un cran au-dessus.
Faut-il utiliser le DAC interne ou les entrées analogiques ?
Le DAC interne (Wolfson 24 bits / 192 kHz) est très bon et apporte un peu plus de punch. Les entrées analogiques offrent toutefois un soupçon d’espace et de finesse en plus. Si vous possédez déjà un lecteur réseau ou CD doté d’un bon DAC, branchez-le en analogique ; sinon, le DAC du Rega fait parfaitement l’affaire.
Rega Elex MK4 ou Cambridge CXA81 : lequel choisir ?
Le Cambridge CXA81 est plus complet (Bluetooth, USB, XLR, deux paires de borniers) et plus chaleureux, pour moins cher. Le Rega Elex MK4 est plus transparent, plus précis et plus musical, et intègre un phono. Choisissez le Cambridge pour la polyvalence, le Rega pour la pure qualité d’écoute.
Quelle est la différence avec le Rega Elex-R, l’ancien modèle ?
Le MK4 ajoute un DAC, une sortie casque et un nouveau châssis. Côté son, l’Elex-R était plus charnu et plus plein, tandis que le MK4 est plus clair, plus agile et plus ouvert. Sur l’essentiel, la qualité d’écoute, le MK4 est le meilleur des deux.
Liens affiliés. Nos tests sont rédigés de façon indépendante par notre équipe. Nous pouvons percevoir une commission si vous achetez via nos liens, sans surcoût pour vous. Cette rémunération n’influence ni nos écoutes, ni nos notes, ni nos recommandations.
Le Rega Elex MK4 est un amplificateur d’une transparence et d’une finesse rares à 1 690 €. Il ne flatte pas l’oreille, il la respecte. L’ajout d’un DAC, d’un phono et d’une sortie casque le rend enfin polyvalent, même s’il reste fidèle à son ADN analogique.
Offrez-lui des enceintes au timbre riche et de bonnes sources, et il vous récompensera par une musicalité que peu de rivaux atteignent. Une référence, à condition de soigner l’association.