Avis Matrix Audio : que valent ses DAC, streamers et amplis ?
Matrix Audio est une bonne marque : nous lui donnons 8,5/10. Ce fabricant chinois, fondé en 2006 à Xi’an, conçoit lui-même l’électronique, le logiciel et l’application de ses DAC, streamers et amplis. Le rendu est neutre et précis, la finition aluminium soignée, et le rapport qualité/prix reste l’un des meilleurs de la source numérique audiophile.
Le bémol tient à la France : un réseau de revendeurs plus mince que celui des marques historiques, et un SAV qui passe par le distributeur.
Pour débuter, le mini-i Pro 4 (environ 1 100 €) réunit streamer, DAC, préampli et ampli casque. Pour piloter directement des enceintes passives, la marque propose désormais des amplis streamers (MD-1) et un ampli de puissance, l’Element P2, que nous avons testé.
Pourquoi Matrix Audio obtient 8,5/10
Cinq critères pondérés, la même grille pour toutes les marques.
La marque gagne ses points sur le son et la fabrication. Elle en perd sur sa présence en France, qui reste plus fragile que celle d’un Cambridge Audio ou d’un NAD.
| Critère | Poids | Note | Ce qui la justifie |
|---|---|---|---|
| Qualité sonore | 30 % | 9,0/10 | Rendu neutre, bruit de fond très bas, bonne résolution dès l’entrée de gamme |
| Fabrication et design | 20 % | 8,8/10 | Châssis aluminium usiné, écrans tactiles, connectique WBT sur le haut de gamme |
| Rapport qualité/prix | 20 % | 8,5/10 | Streamer Roon Ready avec DAC et ampli casque autour de 1 100 € |
| Écosystème et logiciel | 15 % | 8,0/10 | Application maison, Roon Ready, AirPlay 2, Tidal Connect, Qobuz ; mises à jour régulières |
| Disponibilité et SAV en France | 15 % | 7,5/10 | Quelques revendeurs spécialisés, SAV via le distributeur |
| Note globale pondérée | 100 % | 8,5/10 | Marque recommandée |
Notre barème : la note d’une marque ne se calcule pas sur un seul appareil, mais sur l’ensemble de la gamme, le logiciel et le service après-vente. Le détail de la méthode est expliqué dans comment nous notons les marques hi-fi.
Qui est Matrix Audio ?
Trois camarades de lycée construisent leurs premières enceintes en 2001 à Xi’an. À la sortie de l’université, en 2006, ils conçoivent un premier DAC et déposent la marque Matrix Audio.
Vingt ans plus tard, l’équipe dépasse cinquante personnes et la marque revendique plus de 200 partenaires dans une cinquantaine de pays (source : Matrix Audio).
Ce qui la distingue : tout est fait maison
Matrix développe elle-même ses circuits, son firmware et son application de lecture. C’est rare dans ce segment, où beaucoup de marques assemblent des modules de streaming achetés à des tiers.
Conséquence concrète : les mises à jour arrivent vite, et un même logiciel pilote tous les appareils de la gamme.
Plus seulement une marque de DAC
La marque s’est longtemps limitée au maillon numérique. Ce n’est plus le cas : elle vend aujourd’hui des amplis casque, un ampli de puissance et des amplis streamers capables d’alimenter directement des enceintes passives. Elle ne fabrique toujours aucune enceinte.
Les gammes Matrix Audio et leurs prix
Le catalogue s’organise en cinq familles, du boîtier compact de bureau au système séparé à plus de 10 000 €. Les prix ci-dessous sont ceux que nous avons vus sur le site d’un revendeur français spécialisé.
| Gamme | Modèles clés | Prix | Pour qui |
|---|---|---|---|
| Mini-i | mini-i 4, mini-i Pro 4 (streamer, DAC, ampli casque) | ≈ 750 à 1 100 € | Première source numérique, bureau, petit salon |
| Element | Element i2, S, M2, X2 ; ampli de puissance Element P2 | ≈ 1 800 à 5 000 € | Chaîne hi-fi à moderniser, connectique étendue |
| Série T | TS-1 (streamer, DAC, ampli casque), TT-1 (transport) | ≈ 2 200 à 2 700 € | Tout-en-un haut de gamme, casque ou enceintes actives |
| Série N et X-Sabre | ND-1 et X-Sabre 3 (DAC), NT-1 (transport), NA-1 (ampli casque classe A) | ≈ 3 000 à 4 800 € | Éléments séparés pour audiophile exigeant |
| Amplis streamers et série M | MD-1 et MD-1P (ampli + streamer), MS-1 (streamer DAC) | ≈ 4 300 à 11 500 € | Enceintes passives sans ampli, ou système de référence |
Le best-seller : le mini-i Pro 4
Sur 22 cm de large, il réunit une puce ESS ES9039Q2M, le Wi-Fi et l’Ethernet, une entrée HDMI ARC pour la télé et un ampli casque symétrique (2 200 mW en 4,4 mm sur 33 ohms). C’est la porte d’entrée la plus cohérente de la marque. Le mini-i 4, vendu autour de 750 €, en reprend l’essentiel côté streaming pour un budget plus serré.
Les nouveautés 2025 et 2026
Trois arrivées changent la lecture de la marque. Le TS-1 (≈ 2 700 €) fait streamer, DAC, préampli et ampli casque avec une sortie caisson. Les MD-1 et MD-1P ajoutent une amplification nCore de 150 W et 300 W par canal sur 8 ohms (source : Alpha Audio). La série N, lancée en avril 2026, apporte le DAC ND-1 et l’ampli casque NA-1.
Quel son et quelle technique chez Matrix Audio ?
La signature est neutre : peu de coloration, un aigu défini sans dureté, un bruit de fond très bas. Le mini-i Pro 4 se montre un peu plus doux que les DAC chinois orientés mesures, ce qui le rend facile à vivre sur de longues écoutes.
ESS ou AKM selon la gamme
Matrix a bâti sa réputation sur les puces ESS Sabre, que l’on retrouve dans les mini-i et une partie des Element. Les modèles récents passent en partie chez AKM : AK4493SEQ dans le TS-1, AK4191 couplé à deux AK4499 dans le ND-1 et le MS-1.
Le choix de la puce compte moins que l’horloge, l’alimentation et la mise en œuvre. C’est justement là que Matrix investit sur ses modèles haut de gamme.
Formats et services
- PCM jusqu’à 768 kHz et DSD512 natif sur les DAC récents
- Roon Ready, AirPlay 2, Tidal Connect, Spotify Connect, Qobuz intégré
- Lecture depuis un NAS ou un SSD interne sur les TS-1 et TT-1
- Entrée HDMI ARC sur les mini-i Pro 4, TS-1 et MD-1 pour relier une télé
Points forts et points faibles de Matrix Audio
- Un rendu neutre et précis, jusqu’au très haut de gamme
- Électronique, firmware et application conçus en interne
- Roon Ready, DSD512 et services de streaming intégrés
- Une finition aluminium soignée dans un format compact
- Des tout-en-un qui évitent d’empiler les boîtiers
- Un prix nettement inférieur aux marques historiques à prestations égales
- Peu de revendeurs physiques en France pour écouter avant d’acheter
- Un SAV qui transite par le distributeur
- Une gamme foisonnante, parfois difficile à lire
- Une signature neutre qui ne plaira pas aux amateurs de son chaud
- Aucune enceinte au catalogue : la chaîne reste à compléter
Le Matrix Audio que nous avons testé
Matrix Audio Element P2
★★★★☆ 8,5/10Notre avis : ampli de puissance stéréo en classe D (module ICEpower), l’Element P2 pilote des enceintes exigeantes sans broncher. Le rendu est neutre, le bruit de fond très bas, et la construction soignée (borniers WBT, pieds céramique). Il lui faut un préampli ou un streamer à volume réglable en amont.
👤 C’est pour qui ? Pour qui possède déjà une source Matrix à volume réglable (Element, TS-1, mini-i Pro 4) et veut de la puissance pour des colonnes gourmandes.
- Puissance propre, à l’aise avec des enceintes difficiles
- Rendu neutre, bruit de fond très bas
- Fabrication haut de gamme
- Aucun réglage de volume : préampli obligatoire
- Surdimensionné pour de petites bibliothèques
- Disponibilité de plus en plus limitée
Comment intégrer un Matrix Audio à vos enceintes ?
Tout dépend de ce que vous possédez déjà. Un excellent DAC ne sert à rien devant des enceintes médiocres, et un streamer fait doublon avec une enceinte active connectée. Voici le bon appareil pour chaque configuration.
| Vous avez | Le Matrix adapté | Comment le brancher |
|---|---|---|
| Enceintes passives + ampli | mini-i Pro 4, Element ou TS-1 | Sortie RCA ou XLR du Matrix vers une entrée ligne de l’ampli |
| Enceintes passives, sans ampli | MD-1 ou MD-1P | Enceintes branchées directement sur l’ampli streamer |
| Enceintes actives sans streaming | TS-1 ou mini-i Pro 4 | Sortie à volume variable vers les entrées analogiques des actives |
| Enceintes actives connectées | Aucun, en général | Le streaming et le DAC sont déjà intégrés |
| Un casque exigeant | mini-i Pro 4, TS-1 ou NA-1 | Sortie casque symétrique 4,4 mm ou XLR 4 broches |
Le piège du doublon : une enceinte active connectée comme la KEF LS60 Wireless gère déjà le streaming et la conversion. Y ajouter un streamer Matrix n’apporte presque rien. Si vous hésitez encore entre les deux architectures, lisez notre comparatif enceinte colonne passive ou active.
Dans tous les cas, les enceintes restent le maillon qui pèse le plus sur le son. Commencez par elles avec notre sélection des meilleures enceintes colonne ou des meilleures enceintes bibliothèque, puis voyez quel ampli choisir pour des enceintes colonne et comment brancher ses enceintes.
Quelles alternatives à Matrix Audio ?
Quatre pistes, selon ce qui compte le plus pour vous.
Topping et SMSL : les mesures au plus bas prix
Deux marques chinoises réputées pour des mesures excellentes et des prix très bas. Leur rendu est souvent plus analytique, leur finition plus simple, et leurs streamers moins aboutis que ceux de Matrix.
WiiM et Eversolo : le streaming facile
Pour qui veut surtout une application fluide et un petit budget, un lecteur WiiM coûte une fraction d’un mini-i Pro 4. La conversion est moins raffinée, mais l’usage quotidien est excellent. Voir notre avis sur WiiM et notre test du WiiM Vibelink Amp.
Cambridge Audio : la marque établie
Streamers, DAC et amplis intégrés, avec un réseau de revendeurs dense en France et un SAV rassurant. Voir notre avis sur Cambridge Audio.
Un ampli DAC intégré
Si vous partez de zéro avec des enceintes passives, un seul appareil qui amplifie et convertit revient souvent moins cher qu’un Matrix plus un ampli. Notre comparatif des meilleurs amplificateurs DAC recense les options.
🎯 Quel Matrix Audio est fait pour vous ?
Quatre questions sur votre matériel, votre besoin et votre budget pour trouver le bon appareil Matrix, ou savoir s’il vaut mieux commencer ailleurs.
❓ Questions fréquentes sur Matrix Audio
Matrix Audio est-elle une bonne marque ?
Oui. Nous lui donnons 8,5/10. Matrix Audio conçoit en interne l’électronique, le logiciel et l’application de ses DAC, streamers et amplis, avec un rendu neutre et une finition soignée. Son principal bémol est une présence encore limitée en France, avec un SAV qui passe par le distributeur.
D’où vient Matrix Audio ?
De Xi’an, en Chine. Trois camarades de lycée y construisent leurs premières enceintes en 2001, puis fondent la marque en 2006 autour d’un premier DAC. L’entreprise compte aujourd’hui plus de cinquante personnes et développe tout en interne, du circuit à l’application.
Quel Matrix Audio choisir pour débuter ?
Le mini-i Pro 4, autour de 1 100 €. Il réunit streamer Wi-Fi, DAC ESS, préampli, ampli casque symétrique et entrée HDMI ARC dans un boîtier de 22 cm. Avec un budget plus serré, le mini-i 4 (environ 750 €) garde l’essentiel du streaming.
Matrix Audio fabrique-t-il des amplis pour enceintes ?
Oui, depuis peu. Les MD-1 et MD-1P associent un streamer et un ampli nCore de 150 W ou 300 W par canal sur 8 ohms. L’Element P2 est un ampli de puissance de 2 x 230 W sur 4 ohms, à associer à un préampli. La marque ne fabrique en revanche aucune enceinte.
Matrix Audio ou Topping et SMSL ?
Topping et SMSL gagnent sur les mesures et le prix, avec un rendu souvent plus analytique. Matrix Audio se place un cran au-dessus en finition, en logiciel de streaming et en confort d’écoute, pour un budget plus élevé.
Faut-il un Matrix Audio avec des enceintes actives connectées ?
En général, non. Si vos enceintes intègrent déjà un streamer et un DAC, comme la KEF LS60 Wireless, un appareil Matrix ferait doublon. Il reste utile avec des enceintes actives sans streaming, reliées à la sortie à volume variable d’un TS-1 ou d’un mini-i Pro 4.
Où acheter du Matrix Audio en France ?
Chez quelques revendeurs hi-fi spécialisés, surtout en ligne. Le choix reste plus réduit que pour les marques historiques : vérifiez la durée de garantie et le circuit du SAV avant l’achat.
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